[前編・フェリーは快適だ編はこちら]
茨城の聖なる鹿スポットの旅日記です。
わが溺愛する奈良の鹿。
奥様知ってました？奈良の鹿は神様の使いで、じつは茨城県の鹿島神宮からきたのですって！
歴史上の伝説ですけど。
こちらから画像を借りました。解説がわかりやすいです。
うーんと、厳密に言うと「タケミカヅチノミコト」という神様が、鹿島から来た。鹿に乗って。
走行距離約550ｋｍを鹿で移動。まぁまぁお尻痛そう。
奈良の鹿のご先祖様に会えるかもしれないなんて。しかもちょうど「さんふらわあ さっぽろ」を降りたら茨城県だ！
完璧な旅ルートが出来上がるではないか。というわけで、来ちゃった鹿島神宮。
一点だけ誤算があった。やはり茨城、レンタカーを借りるのがベストである。
うっかり忘れて電車移動。電車が苦手な船乗り夫は若干グロッキー。
水戸から鹿島までは1時間鈍行にゆられます。
日本一長い駅名（ひらがな部門）を通過できるオマケ付きです。
車中、退屈なのでおやつタイム。茨城の干し芋スイーツ、うまい。うまいぞ。
水戸から、揺れに揺られて着いたぞ「鹿島神宮駅」。とにかく電車が少ないので時刻表は要チェック。
鹿島臨海鉄道。ICカードは使えません！！水戸駅で切符を買おう。
階段が鹿。
駅から徒歩８分くらいで鹿島神宮。門前町はわりと切ない感じ・・・
鳥居がどーん！
入口の看板に書いてある「鹿園」。奈良みたいに、ヒョコっと鹿が現れることはなく。
ちなみに、ここのは「しかえん」、奈良のは「ろくえん」と読みます。違うのね。
鹿園は春日大社にもありますが、春日大社にあるのは怪我したり、妊娠中の鹿の保護施設。他の鹿はそのへんフリーダムに歩いています。
まずは参拝してからダッシュで鹿園。
鹿が、オ、オリのなかに、い、いる（奈良民としては、やはり衝撃）
鹿のオリに近づくためには門をくぐる。その門に近づくにはエサがいる（別途費用要）。上の写真の人たちも、エサを買った人たちです
フリーダムかつ神出鬼没な奈良の鹿に慣れている者としては、、、なんとも、、、神鹿やで、、、
フェンスに見える謎のスキマ。これはエサやり用でした・・・
鹿のおやつに「鹿せんべい」は売ってません。あれって奈良だけでしょうか？
鹿せん代わりに、向かいにあるお土産屋さんが「鹿のエサ」と称して人参を売っている。
これで100円。鹿バカのわたくし、5回も買ってしまいました。
人参はおやつです（鹿せんべい的な位置づけ）。エサは他にちゃんともらっているらしい。おからと配合飼料を混ぜてるそうな。
がっつく鹿！このスキマに鹿が突っ込んでくる。なかなかの迫力。
その中に一頭、犬みたいな鹿発見。かわいい。
頭だけみたら、ダックスフント。
鹿のエサを売っていたお土産さん、ほかの商品はダルマと巾着のみという潔さ。
ここの店じゃなくって、神社の売店でお守りを買いました。
かっこいい鹿。
最後にオチのある話を。
鹿島神宮にいる鹿さん達、一度途絶えたらしく、その際に春日大社と神田神社から鹿が補充されたという（！）
ということは、私があったのは奈良の鹿なのかもしれません…
どっとはらい。
STUDIO ameforest 